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El yodo es fundamental para el funcionamiento normal de la glándula tiroides, ya que es un componente clave de las hormonas tiroideas, incluida la triyodotironina (T3) y la tiroxina (T4). Estas hormonas son vitales para las varias funciones biológicas en todo el organismo, ya que casi todos los órganos y tejidos contienen células sensibles a las hormonas tiroideas.
La triyodotironina y la tiroxina influyen sobre el metabolismo, la sensibilidad del tejido a las hormonas, la regulación del temperatura del cuerpo, la síntesis proteica, el crecimiento y el desarrollo, la presión arterial, el ritmo cardíaco, la utilización del oxígeno y el metabolismo de las vitaminas y la glucosa. La importancia del yodo no puede resaltarse lo suficiente; sin un consumo adecuado de yodo, la síntesis de estas hormonas se ve comprometida.
El yodo está presente en el agua para beber y varios productos alimenticios, pero determinar con precisión el contenido de yodo en estas fuentes puede ser difícil. Los niveles de yodo en el agua dependen de factores como la composición del suelo, la proximidad al agua salada, la altitud y la acidez. Por ejemplo, el agua de lluvia en la costa contiene una cantidad considerablemente mayor de yodo de la que se recoge tierra dentro.
El contenido de yodo en las plantas y animales guarda correlación con los niveles de yodo en el suelo donde crecen o donde se les da de pastar. Entre los alimentos ricos en yodo están los mariscos, las algas marinas y ciertos productos lácteos. Las poblaciones costeras que consumen yodo de forma regular rara vez experimentan deficiencia de yodo. Sin embargo, aproximadamente 2 mil millones de personas en todo el mundo viven en áreas con deficiencia de yodo debido al consumo nutricional insuficiente.
Entre las medidas para prevenir la deficiencia de yodo está el uso de suplementos que contienen yodo, la sal yodada y los alimentos fortificados.
De acuerdo con la Autoridad de Seguridad Alimentaria Europea y la Academia Nacional de Medicina de EE. UU., el consumo diario óptimo de yodo para los adultos es de 150 mcg. Las recomendaciones para los niños varían en función de la edad:
La necesidad de yodo aumenta considerablemente durante el embarazo y el período de lactancia. Las mujeres embarazadas necesitan 220 mcg de yodo al día, mientras que las madres que dan de lactar necesitan 290 mcg. Esta mayor demanda se debe a los cambios fisiológicos durante el embarazo y la necesidad de reforzar la función tiroidea de la madre y del feto.
En el primer trimestre, cuando la glándula tiroides del feto aún no está completamente desarrollada, el consumo adecuado de yodo es fundamental para el desarrollo normal del sistema nervioso y el cerebro del bebé.
La deficiencia de yodo durante el embarazo puede dar lugar a problemas de salud graves, como los siguientes:
A pesar de lo fácil que es evitarla, la deficiencia de yodo sigue siendo la causa prevenible más común de discapacidades intelectuales a nivel mundial.
Varios factores de estilo de vida pueden incrementar el riesgo de presentar deficiencia de yodo durante el embarazo, como los siguientes:
Las mujeres embarazadas con estos factores de riesgo deben prestar especial atención a su consumo de yodo, especialmente durante las etapas de planificación del embarazo.
La mayoría de los profesionales médicos recomiendan que las mujeres embarazadas y en período de lactancia tomen un multivitamínico o suplemento prenatal diario que contenga 150 mcg de yodo. Es aconsejable comenzar este uso de suplementos tres meses antes de la concepción.
Para las mujeres que no están embarazadas, evaluar la dieta, usar sal yodada y el contenido de yodo en el agua para beber puede ayudar a determinar la necesidad de usar suplementos de yodo. Sin embargo, durante el embarazo, las consecuencias de la deficiencia de yodo son severas, por lo que se recomienda un consumo diario adicional de 150 mcg.
No todas las vitaminas prenatales contienen yodo, y aquellas que sí lo hacen podrían no brindar la cantidad requerida. Siempre revise las etiquetas y consulte con un médico.
¿Está planificando un embarazo? ¿Está embarazada? ¿Está dando de lactar? ¡Asegúrese de tomar 150 mcg de yodo al día!
Nota: 1 mcg es una millonésima de un gramo. Un consumo diario de 150 mcg es una pequeña cantidad; sin embargo, desempeña un rol fundamental en la prevención de problemas de salud significativos.
Referencias:
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